미 소매업체들이 로봇 사용을 확대, '커브사이드 픽업'과 라스트마일 배송 등 작업에 투입되고 있다. 로봇을 활용한 서비스는 △쇼핑 데이터 수집 용이성/정확성 제고 △자동화 촉진 △고객 만족도 향상 효과를 창출하고, 이는 로봇 활동의 폭이 더욱 넓어지는 결과로 연결된다. 온라인 구매가 증가할수록 소매업체들은 다양한 배송 옵션으로 타사와의 차별화를 추구하고, 로봇을 활용한 서비스는 이러한 옵션의 핵심 서비스이다. 

글로벌 이커머스 확대 속 물류 창고가 로봇과 드론이 중심이 된 스마트 창고로의 재편에 박차를 가하고 있다. 스마트 창고는 인력 부족 문제를 해결하는 데다 효율적 재고 관리까지 수행하면서 기업 수익성을 제고, 공간을 최적 활용하고 주문 정확성(Order Accuracy)을 높이며 인간 작업자의 오류를 예방한다. 특히 어둠 속 작업이 가능하고 창고 온도에 구애받지 않는 로봇, 공중을 날아다니며 무선 주파수 식별(RFID) 태그 제품을 스캔해 장소와 수량 등 데이터를 실시간 수집·전송하는 드론이 큰 역할을 한다. 2024년 스마트 창고 관련 제품·서비스 시장 규모는 3260억 달러에 이를 전망인 가운데, 글로벌  컨설팅 미 베인앤컴퍼니(Bain & Co.)는 2030년에는 창고 운영비가 자동화 도입 전보다 13% 정도 감소할 것으로 예측하고 있으며, 물류업계에 스마트 창고로의 재편은 이제 선택이 아닌 필수라고 했다.

화물연대가 16일 만에 총파업을 지난 9일 철회했지만, 산업계 곳곳에는 적지 않은 상처를 남겼다. 정부와 산업계는 화물연대 파업으로 인한 산업계 피해 규모가 약 4조1400억원에 이르는 것으로 추산했다. 이는 지난 6월 진행됐던 화물연대 파업 피해액(약 2조원)의 2배 규모다. 이번 파업으로 철강, 석유화학, 정유, 시멘트, 자동차 등 5대 업종의 타격이 컸다. 하지만 화물연대가 안전운임제 3년 연장안을 받아들이고 파업을 철회했지만, 정부가 원점에서 재논의하겠다는 입장을 밝히면서 갈등의 불씨는 여전히 살아남은 모양새다.

폐플라스틱 열분해유를 석유화학제품 원료로 사용할 수 있게 된다. 커피찌꺼기와 버섯폐배지를 발전에 활용할 길도 열린다. 환경부는 폐기물관리법 시행령·시행규칙과 건설폐기물법 시행규칙 개정안이 29일 시행된다고 28일 밝혔다. 폐기물관리법 하위법령 개정안에는 폐플라스틱 열분해유를 나프타(납사)나 경유와 같은 석유화학제품 원료로 재활용할 수 있도록 재활용 유형을 확대하는 내용이 담겼다. 현재 규정으로는 폐플라스틱 열분해유를 연료만 다시 쓸 수 있어 보일러 보조 연료로만 활용됐다.

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